Giovedì le temperature sono scese in diverse zone del Brasile – con rare nevicate notturne in alcuni luoghi – mentre una massa d’aria polare avanzava verso il centro-sud della potenza agricola globale, minacciando caffè, canna da zucchero e arancia Il governo brasiliano avverte di gelate nelle aree di mais e grano colture con gelate.
Il clima insolitamente freddo in Brasile ha già fatto salire i prezzi internazionali di caffè e zucchero e si prevedeva che venerdì fosse il giorno più freddo dell’anno, secondo Marco Antonio dos Santos, partner della società di consulenza meteorologica Rural Clima.
In un rapporto di giovedì, dos Santos ha affermato che il sud di Goiás e il sud del Mato Grosso do Sul, stati in cui gli agricoltori coltivano colture come il mais, affronteranno temperature fredde venerdì mentre l’ondata di aria fredda ha marciato verso nord.
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“Con il rafforzamento della massa d’aria polare, sta diventando ancora più freddo nella maggior parte delle regioni agricole produttrici del Brasile centro-meridionale”, ha detto Santos. “In quanto tale, le possibilità di gelate nelle aree del caffè, della canna da zucchero e delle arance sono aumentate drasticamente”.
Nello stato più meridionale del Brasile, il Rio Grande do Sul, mercoledì l’ondata di freddo ha portato neve e piogge fredde in almeno 13 città. Le immagini della televisione locale hanno mostrato turisti e gente del posto che scattavano foto e giocavano sulla neve nella città di Sao Francisco de Paula mentre le temperature scendevano sotto lo zero. Il clima estremo ha suscitato preoccupazioni nei mercati globali per un raccolto debole in Brasile, che è uno dei principali esportatori di materie prime agricole.
I futures sullo zucchero greggio sull’Intercontinental Exchange (ICE) hanno raggiunto il massimo di cinque mesi giovedì mentre gli investitori hanno continuato a valutare gli effetti del fronte freddo nel più grande produttore mondiale. I commercianti indiani per la prima volta hanno firmato contratti di esportazione dello zucchero con cinque mesi di anticipo rispetto alle spedizioni, poiché un probabile calo della produzione brasiliana ha spinto gli acquirenti a garantire le forniture in anticipo.
I prezzi del caffè Arabica hanno toccato un massimo di quasi sette anni all’inizio di questa settimana poiché l’insolito clima freddo ha colpito il raccolto in Brasile, il principale produttore mondiale, con le aziende pronte a trasferire costi più elevati sui consumatori. Stime preliminari del governo brasiliano indicano che le sole gelate della scorsa settimana hanno colpito da 150.000 a 200.000 ettari (370.000-490.000 acri), circa l’11% della superficie totale coltivata ad arabica del paese.
Il secondo raccolto di mais del Brasile, che rappresenta dal 70% al 75% della produzione in un dato anno, ha sofferto la siccità e il gelo inopportuno quando gli agricoltori hanno iniziato a raccoglierlo. Il mais è un ingrediente fondamentale per l’alimentazione del bestiame. La situazione ha portato i commercianti mondiali di cereali a rescindere i loro contratti di esportazione utilizzando clausole di washout, riducendo drasticamente le prospettive di esportazione del Brasile quest’anno e aumentando la necessità di aumentare le importazioni di mais.